Estela Raval. Buenos Aires.

Obra vintage. Gelatina de plata en tono blanco y negro, sin soporte secundario, firmada por su autora. Medidas: 23,8 x 17,9 cm. Al dorso, publicidad en sello húmedo: "Foto Estudio Luisita - Corrientes 1373. 2° L. Int. Bs. As. 40-2519". Obra en digno estado, con pequeñas manchas marginales.

El rostro inconfundible de esta eximia cantante y líder del conjunto Los Cinco Latinos, Estela Raval (1929-2012), en primer plano, nos muestra en su juego de luces y sombras la maestría fotográfica de Luisita y la habilidad de su hermana Chela, nacida en Cali en 1930, para el retoque sutil.

Hacia la década de 1960 desembarcan en Buenos Aires tres hermanas Escarria y su madre; provienen de Cali (Colombia) sacudida entonces por la violencia. La figura central es Luisa (Cali, 1929 – Buenos Aires, 2019) quien ya, a los 18 años, regenteaba un estudio fotográfico en aquella ciudad. Debemos señalar que ambos padres eran reconocidos fotógrafos.

En Buenos Aires la familia se instala en un pequeño departamento de la avenida Corrientes al 1300 y reinician la profesión, poco a poco y desde el boca a boca, comienzan a desfilar frente a su cámara lo más granado de la revista porteña. Famosas vedettes, actrices, cantantes, capocómicos, actores y figuras cumbres del espectáculo durante la época de oro del teatro de revistas porteño.

En aquel reducido espacio Luisita montó un creativo estudio de luces y flashes, generalmente usando fondos blancos. También un laboratorio blanco y negro donde copiaban esas figuras hasta en copias en tamaño natural, tantas veces expuestas en las puertas de salas prestigiosas como el Nacional, Odeón o el Maipo.

En la primera década del siglo XX, la fotógrafa y cineasta Sol Miraglia tomó contacto con Luisita y su increíble archivo fotográfico de negativos y copias vintage que, durante décadas documentó la farándula argentina, iniciando entonces un entusiasta rescate y puesta en valor que aún continúa.

Abel Alexander

Presidente de la Sociedad Iberoamericana de Historia de la Fotografía