Expedición Austral Argentina. 1883.

Expedición Austral Argentina. Informes Preliminares presentados a S.S.E.E. Los Ministros del Interior y de Guerra y Marina de la República Argentina por (...) Jefe de la Comisión Científica de la Expedición y publicados bajo la dirección del Instituto Geográfico Argentino precedidos Imp. del Departamento Nacional de Agricultura. Buenos Aires. 1883.

En 4° (24 x 17 cm), XXVI pp., (incluye la Portada con una restauración en el margen superior derecho), 217 pp., más 50 láminas, y 5 mapas plegados. Encuadernación en pasta española, lomo de cuero con títulos dorados. No en Suárez. Palau, n. 34155. Santos Gómez, n. 549. Primera edición.

Inspirado por el éxito que cosechara la expedición que acababa de integrar por los Mares del Ártico, el teniente de marina italiano Giacomo Bove diseñó este viaje por la región austral que tan bien fuera acogido por el gobierno argentino. Bove llegó a Buenos Aires en 1881 precedido de un gran prestigio; había integrado la expedición que comandó Otto Nordenskjöld en el Ártico y en dicho periplo, el marino italiano supo cumplir una destacada misión. Lo cierto es que más allá de los elogios públicos, Bove no logró en su patria el apoyo esperado, en tanto que aquí obtuvo cuanto se propusiera, salvo que el objetivo inicial de la Antártida fue modificado hacia las tierras meridionales de la Patagonia. El Instituto Geográfico Argentino patrocinó aquel viaje y Bove fue nombrado su jefe científico. El comandante Luis Piedrabuena fue por su parte designado capitán de la corbeta “Cabo de Hornos” y el marino europeo contó con el apoyo de los científicos locales Carlos Spegazzini, Domingo Lovisato, Decio Vinciguerra y Juan Roncagli.

El contingente se hizo a la mar el 18 de diciembre de 1881 y en principio navegaron hasta la Isla de los Estados para después internarse en el estrecho de Magallanes. Desde aquí la expedición se dividió y Bove, junto con Spegazzini y Lovisato, abordaron la goleta “San José” para recorrer las aguas de los canales fueguinos; ya en el canal de Beagle, la naturaleza les jugó una mala pasada y naufragaron. En tan adversa situación fueron recogidos y trasladados hasta Punta Arenas en el cúter de las misiones inglesas “Allen Gardiner”. Más tarde el grupo se dirigió hacia el río Santa Cruz, en cuya desembocadura se hallaba la corbeta “Cabo de Hornos”, a bordo de la cual retornaron a Buenos Aires, donde fueron recibidos el 1º de septiembre de 1882. La obra que ahora ofrecemos reúne los informes de los científicos que integraran la expedición referidos a la zoología y la botánica, a la etnografía y la lingüística, y a la geología y la meteorología.