La vida en seis escenas. Buenos Aires. Circa 1910.

Copia vintage en papel a la gelatina de plata. Medidas: Fotografía: 7 x 23,5 cm. Soporte secundario en un grueso cartón -11,7 x 28,8 cm- con publicidad impresa: "Bern.no Pascale - FOTOGRAFÍA Y PINTURA - Corrientes 1670 - 76, Buenos Aires". Obra fotográfica en buen estado de conservación.

La ciudad de Buenos Aires inicia el siglo veinte con una concentración de más de un centenar de galerías fotográficas, la mayoría de ellas volcadas al redituable negocio de la retratística social. Tan alta competencia provocó que los estudios líderes apelaran a innovadoras creaciones para satisfacer a su clientela.

Entre aquellas firmas porteñas y de gran prestigio se ubicaban los conocidos establecimientos de los hermanos Bernardino y Nicolás Pascale, ambos pintores y fotógrafos oriundos de Nápoles (Italia). En una investigación que realizamos hacia 1991 determinamos que, Bernardino, siendo el mayor, emigró a la Argentina y, hacia el año 1905 -según la Guía Nacional de Pablo Basch- ya dirigía su establecimiento en la entonces calle Corrientes N° 1670/1676.

Tiempo después mandó llamar a su hermano menor para trabajar juntos en este activo estudio pero, por referencias familiares y hasta por los avisos publicitarios del mismo Bernardino, surge el hecho de que los hermanos Pascale tuvieron una seria desavenencia comercial y aún familiar. Seguramente y debido a esta situación, Nicolás abrió hacia 1910 -información de la Guía Kraft de ese año- su propia firma "Fotografía Pascale" a pocos pasos de la dirección de su hermano, o sea en Corrientes N° 1640.

Además de explotar todos los formatos y modas en el campo del retrato social, ambos se volcaron a los impactantes "Retratos seriados" que tuvieron un significativo éxito durante algunos años. La historiadora fotográfica Andrea Cuarterolo nos señala que esta modalidad es un reflejo del impacto que generó en el público la nueva cinematografía (París. 1895).

El presente relato visual es de hecho un alarde técnico en especial para el operador del laboratorio, donde los seis negativos diferentes debían copiarse perfectamente, pero en un solo largo y apaisado papel sensible. Para estas especiales obras era común utilizar dos personas - como estas  mujeres con sus vestidos de verano y abanicos - que dialogan y posan en diferentes situaciones inclusive escenificando el servicio de té. La iluminación natural desde un lado es bien marcante. Resaltamos que en el cuadro se aprecian los diferentes muebles de pose como sillas tapizadas, una pequeña mesa, pedestal, balaustrada, etc. 

Confesamos que, en treinta años de investigación fotográfica, esta es una de las mejores obras seriadas que hemos evaluado sobre tan especial moda, cuya duración en el gusto del público no superó más de dos décadas. Sobre Nicolás Pascale diremos que falleció a los 93 años.

Abel Alexander

Presidente de la Sociedad Iberoamericana de Historia de la Fotografía.